Guía para padres en Poza Rica
Por el Dr. Víctor Espinoza Román, Infectólogo Pediatra en Poza Rica, Veracruz.
Mi hijo tiene fiebre. ¿Debo preocuparme?
La fiebre es una de las principales razones por las que los padres buscan atención médica para sus hijos.
También es una de las situaciones que más miedo generan.
Muchos padres han escuchado frases como:
- «La fiebre puede dañar el cerebro.»
- «Si llega a 40 grados es muy peligroso.»
- «Hay que bajarla inmediatamente.»
- «Necesita antibiótico.»
Sin embargo, la mayoría de estas ideas son incorrectas.
La fiebre por sí sola rara vez representa una urgencia médica.
Lo más importante no es cuánto marca el termómetro.
Lo más importante es cómo se encuentra el niño.
¿Qué es realmente la fiebre?
La fiebre es un aumento de la temperatura corporal causado por una respuesta normal del sistema inmunológico.
Cuando un virus o una bacteria entran al organismo, el cuerpo eleva su temperatura para ayudar a combatir la infección.
En otras palabras:
La fiebre no es la enfermedad. La fiebre es una señal de que el sistema inmunológico está trabajando.
Por eso, eliminar la fiebre no significa curar la causa que la produjo.
¿A partir de qué temperatura se considera fiebre?
Generalmente se considera fiebre cuando la temperatura es:
- 38°C o más tomada en recto.
- 38°C o más tomada en oído.
- 38°C o más tomada en frente con termómetro confiable.
Una temperatura de 37.5°C o 37.8°C no siempre representa fiebre.
Lo primero que debes observar no es el termómetro
Cuando reviso a un niño con fiebre en consulta, el número del termómetro rara vez es lo más importante.
Me interesa mucho más saber:
- ¿Está despierto?
- ¿Responde normalmente?
- ¿Quiere jugar?
- ¿Toma líquidos?
- ¿Respira adecuadamente?
- ¿Tiene buen color de piel?
Un niño con 39.5°C que está jugando y tomando líquidos suele preocuparme menos que un niño con 38°C que está decaído y no responde normalmente.
¿Cuándo sí debes llevar a tu hijo al pediatra?
Es recomendable acudir a valoración médica cuando:
La fiebre dura más de 72 horas
La mayoría de las infecciones virales mejoran en pocos días.
Si la fiebre continúa después de tres días, es importante que un pediatra valore al niño.
El niño tiene menos de 3 meses
Todo bebé menor de 3 meses con temperatura de 38°C o más debe ser valorado por un médico.
Existe dolor importante
Por ejemplo:
- Dolor de oído.
- Dolor intenso de garganta.
- Dolor abdominal importante.
- Dolor al orinar.
La fiebre reaparece
Si el niño mejoró durante varios días y posteriormente vuelve a presentar fiebre, conviene realizar una nueva valoración.
¿Cuándo debes acudir a urgencias?
Algunos signos requieren atención médica inmediata.
Busca atención urgente si tu hijo presenta:
Dificultad para respirar
- Respira muy rápido.
- Se hunden las costillas al respirar.
- Tiene silbidos importantes.
- Se pone morado.
Deshidratación
- No quiere tomar líquidos.
- Tiene boca seca.
- Orina muy poco.
- Llora sin lágrimas.
Somnolencia excesiva
- Es difícil despertarlo.
- No responde normalmente.
- Parece muy confundido.
Convulsiones
Toda convulsión debe ser valorada por un médico.
Manchas rojas o moradas que no desaparecen al presionarlas
Aunque son poco frecuentes, pueden indicar enfermedades graves.
¿Es necesario llevar a un niño con fiebre de madrugada a urgencias?
En la mayoría de los casos, no.
Trabajo en un servicio de urgencias pediátricas y con frecuencia veo la misma situación:
Un niño que llegó a medianoche únicamente porque presentó fiebre.
Después de varias horas de espera, la exploración es normal y termina regresando a casa con las mismas indicaciones que pudo haber recibido por la mañana.
Si el niño está:
✅ Despierto
✅ Toma líquidos
✅ Respira normalmente
✅ No tiene datos de alarma
Generalmente puede esperar a ser valorado en consulta al día siguiente.
¿Necesita antibiótico?
Esta es probablemente la pregunta más frecuente.
La respuesta es:
No siempre.
La mayoría de las infecciones que producen fiebre en niños son causadas por virus.
Los antibióticos no funcionan contra virus.
Por eso, dar un antibiótico cuando no es necesario:
- No acelera la recuperación.
- No baja la fiebre.
- No previene complicaciones.
- Puede producir efectos secundarios.
La decisión de usar antibióticos debe basarse en el diagnóstico, no en la temperatura.
Errores frecuentes que veo en consulta
Error 1: Medir la fiebre cada 15 minutos
Esto solo aumenta la ansiedad.
Error 2: Despertar al niño para darle medicamento
Si está descansando cómodamente, normalmente no es necesario despertarlo.
Error 3: Pensar que toda fiebre necesita antibiótico
La mayoría no lo necesita.
Error 4: Creer que la fiebre daña el cerebro
La fiebre causada por infecciones comunes no produce daño cerebral.
Preguntas frecuentes
¿La fiebre alta es más peligrosa?
No necesariamente.
La gravedad depende de la causa y del estado general del niño.
¿La fiebre puede provocar convulsiones?
Algunos niños pueden presentar convulsiones febriles, pero la mayoría tienen una evolución favorable y no dejan secuelas.
¿Debo alternar paracetamol e ibuprofeno?
No siempre es necesario.
Debe individualizarse según cada paciente y bajo recomendación médica.
Conclusión
Cuando tu hijo tiene fiebre, intenta recordar algo importante:
No te concentres únicamente en el número del termómetro.
Observa al niño.
Cómo respira.
Cómo se comporta.
Si toma líquidos.
Si presenta datos de alarma.
La fiebre es uno de los síntomas más comunes en la infancia y, en la mayoría de los casos, forma parte de infecciones virales que mejoran con medidas de apoyo y vigilancia.
Si tienes dudas o tu hijo presenta signos de alarma, consulta con tu pediatra.
Dr. Víctor Espinoza Román
Infectólogo Pediatra en Poza Rica, Veracruz
Atención de:
- Fiebre
- Infecciones respiratorias
- Uso adecuado de antibióticos
- Infecciones recurrentes
- Valoración pediátrica general
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